Observation des baleines à Tadoussac
La croisière d’observation des baleines à Tadoussac est l’une des activités phares du Québec. Pour ce type d’excursion, le fleuve Saint-Laurent représente sûrement l’un des meilleurs sites du monde.
L’estuaire maritime du Saint-Laurent abrite plus d’une douzaine d’espèces de mammifères marins. La plupart de ces espèces, parmi lesquelles on compte la baleine à bosse et le rorqual bleu, le plus grand animal sur terre, migrent durant la saison hivernale. Seul le béluga réside dans le Saint-Laurent à l’année.
Cette activité est un incontournable à inclure dans votre planning si vous êtes de passage dans la région. Dans cet article, nous allons voir toutes les informations à connaître afin de préparer au mieux votre excursion pour observer les baleines à Tadoussac.
Informations pratiques sur l'observation des baleines à Tadoussac
Nous allons dans un premier temps, vous partager les informations principales à connaître concernant l’activité d’observation des baleines.
Tarifs et options
Il existe deux façons pour observer ces cétacés en mer à Tadoussac. Vous les trouverez ci-dessous.
Quelque soit l’alternative que vous choisissez, il est préférable de réserver à l’avance vos billets en ligne plutôt que d’essayer de voir sur place. En haute saison, les bateaux sont souvent complets à certains horaires.
Cette croisière pour les observer en zodiac est accessible à partir de 6 ans. Lors de cette excursion, vous aurez l'opportunité de voir des bélugas, des phoques ainsi que différentes espèces de rorquals.
Comment se rendre à l'observation des baleines à Tadoussac ?
Vous avez le choix entre deux points de départ différents. Vous pouvez soit partir directement de Tadoussac, soit de Baie-Sainte-Catherine.
Dans le cas où vous logez à Tadoussac et que vous décidez de démarrer la croisière à Baie-Sainte-Catherine ou inversement, pensez bien que vous allez devoir passer par le traversier. Il y a un traversier environ toutes les 20 minutes et la traversée se fait en 10 minutes. C'est à prendre en compte dans votre temps de trajet.
Vous aurez toutes les informations nécessaires dans le bon de réservation afin de vous présenter au bon endroit. En principe, ce sera au niveau du local de la compagnie, situé à proximité de l'embarcadère.
Pour les deux points de départ, vous trouverez plusieurs parkings :
- À Baie-Sainte-Catherine, il y a un parking privé juste en face du point de rendez-vous, vous en aurez pour moins de 10 dollars canadiens par véhicule.
- À Tadoussac, la plupart des stationnements sont payants et les plus proches sont ceux du quai et de la cale sèche. Si vous souhaitez en trouver un gratuit, il faudra alors vous éloigner un peu.
Combien de temps y consacrer et quels sont les horaires ?
La durée varie en fonction de l'offre que vous allez choisir. Mais l'ordre d'idée est d'environ 2h en mer pour le zodiac.
Il est demandé d'arriver 30 à 45 minutes en avance pour que vous ayez le temps d'échanger vos bons contre le ticket et de vous équiper. L'équipement concerne seulement les personnes qui ont choisi la sortie en zodiac.
Considérez donc que cette activité vous occupera environ une demi-journée.
Les horaires varient en fonction de l'offre que vous allez choisir :
- Pour la sortie en zodiac, les départs sont soit à 8h, soit à 16h30
- Pour la sortie en bateau, les départs sont soit à 9h45, soit à 13h
Quelle est la meilleure période ?
Étant donné que ce sont des baleines migratrices, elles ne sont présentes que pendant quelques mois.
Elles viennent dans le parc marin du Saguenay-Saint-Laurent pour se nourrir. En effet, cette zone est très riche pour la faune aquatique. Pendant la saison hivernale, elles migrent vers des eaux plus chaudes pour se reproduire.
Il y a d'ailleurs d'autres espèces comme le rorqual, le marsouin ou le dauphin à flanc blanc qui migrent aussi en hiver, mais pas tout à fait en même temps.
Il n'y a que le béluga et le phoque commun qui résident dans l'estuaire et le golfe du Saint-Laurent toute l'année. Vous pourrez également les observer depuis la côte, à côté du CIMM ou depuis le sentier de la pointe de l'Islet .
De ce fait, la meilleure période pour observer ces cétacés est de mai à octobre, avec une plus forte concentration en septembre.
En quoi consiste l'activité ?
Afin que vous vous représentiez en quoi consiste l’observation des baleines à Tadoussac, nous allons détailler maintenant comment se déroule ce type d’activité. La rédaction de ce guide, concerne la première option, c’est-à-dire, l’excursion en zodiac.
L'arrivée et l'équipement
Comme dit précédemment, deux départs sont possibles pour cette croisière.
Si vous partez de Tadoussac, il faudra vous rendre à l’adresse indiquée sur votre bon. Une fois sur place, le personnel vous échangera votre bon contre un ticket, ils vous indiqueront ensuite là où vous devrez vous rendre.
Pour ceux qui rejoignent la croisière à Baie-Sainte-Catherine, vous vous rendrez directement au point de rendez-vous inscrit sur votre bon. Tout est bien indiqué sur place, vous trouverez d’abord un stand 1, qui se trouve le long de la route.
Pour les personnes qui ont choisi la croisière en zodiac, vous rejoindrez le stand 2 pour vous équiper. Concernant ceux qui ont décidé de faire la croisière en bateau, vous pourrez rejoindre le quai d’embarquement directement.
Quelque soit votre lieu de départ, les équipements sont les mêmes. On vous remettra des survêtements imperméables et coupes-vent. Cependant, nous vous conseillons de bien vous couvrir avec un manteau, un pantalon, des gants, des chaussettes, un bonnet ou encore une écharpe, car il fait très froid en pleine mer. Pensez aussi à prendre des lunettes de soleil, des jumelles et de la crème solaire, même en hiver !
N’oubliez pas de passer par les toilettes avant de vous équiper, vous n’y aurez pas accès pendant les 2h sur le zodiac. Il n’y a pas non plus de vestiaire, à vous de vous organiser en conséquence. Concernant vos appareils électroniques, téléphones et appareils photos, c’est à vous de prévoir un sac étanche si vous souhaitez prendre des photos.
Une fois que tout le monde est prêt, le guide vous fera monter dans l’embarcation.
La sortie en mer pour observer les baleines à Tadoussac
Une fois à bord de votre embarcation, en vous éloignant des côtes, vous pourrez profiter de superbes vues.
Pour l’observation des baleines en mer, à Tadoussac comme ailleurs, le principe est le même. Lorsque le capitaine en aperçoit une au loin, il en prend la direction et s’arrête à proximité. La recherche peut être longue si la visibilité n’est pas optimale, mais en général vous les verrez assez facilement.
Il va notamment utiliser le repérage en horloge, c’est-à-dire qu’à la place de dire de regarder à droite, il vous dira de regarder à 3h, à 12h pour regarder en face ou encore à 9h pour regarder à gauche.
À partir de ce moment-là, il faut guetter lorsque la baleine refera surface. Vous surveillerez le petit nuage d’air qui jaillit de l’eau lorsqu’elle vient reprendre son souffle.
Soyez prêt car elle ressort 2-3 fois de l’eau mais ne reste que quelques secondes à la surface. La plupart du temps, elle remonte quasiment toutes les 10 minutes. Vous verrez alors son dos, puis sa queue en l’air selon la manière dont elle replongera. C’est souvent cette image que l’on a de l’observation des baleines, mais ce n’est pas systématique.
Durant la navigation, le capitaine vous communiquera des informations diverses sur les baleines, leur mode de vie, leur comportement ou encore ce qu’elles mangent. Il prendra aussi le temps de vous parler de la formation du fjord du Saguenay et de son embouchure dans le Saint-Laurent.
Vous aurez également la chance d’observer d’autres espèces marines, telles que des phoques, différentes espèces de rorquals, des marsouins ou encore des bélugas. Concernant le béluga, si vous pouvez en apercevoir, notez que c’est une espèce protégée; le bateau ne pourra donc pas s’arrêter près d’eux.
Vous pourrez aussi observer les dunes, le phare du haut-fond Prince ainsi que les paysages côtiers québécois.
Si jamais, lors de votre sortie en mer, le capitaine juge qu’aucun mammifère marin n’a été observé, on vous remettra un laissez-passer pour revenir faire la croisière aux baleines en bateau ou on vous versera un remboursement.
La plupart du temps, on vous propose de revenir le lendemain même. C’est pourquoi il est intéressant d’avoir un jour de marge dans votre planning lors de votre séjour.
Il est tout de même assez rare que cela se produise, surtout si vous vous y rendez pendant la haute saison.
Pour compléter cette sortie en mer et en apprendre davantage sur les baleines et autres espèces qui vivent dans le Saint-Laurent, vous pouvez vous rendre au CIMM de Tadoussac.
C’est un centre d’interprétation sur les mammifères marins, spécialisé sur ceux qui peuplent le fleuve Saint-Laurent jusqu’au Saguenay et le Québec. Les équipes sur place sont naturalistes, ils pourront donc répondre à toutes vos questions.
Cet article dédié à l’observation des baleines à Tadoussac touche à sa fin. Vous avez désormais toutes les informations essentielles pour organiser au mieux cette activité.
Point de passage quasiment obligé de tout séjour dans la région, les touristes qui réalisent cette excursion baleines à Tadoussac sont relativement nombreux, il est donc important de réserver le plus tôt possible.